SnapTravel融资800万美元　聊天机器人如何助力酒店预订新模式？

[]（本文编译自Techcrunch）聊天机器人能够让人们通过聊天对话App或短信功能与服务品牌进行互动，然而该领域目前尚未有集团级别的大公司。但这也阻止不了投资者对聊天机器人的热情。近日美国酒店预订创业公司SnapTravel获得800万美元A轮融资，该公司帮助用户通过短信和Facebook Messenger搜索和预订酒店。

这一轮投资的主要投资者包括iNovia Capital，其中一位投资者是豪华再投资(Airbnb于今年2月以2亿美元收购了iNovia Capital)，以及曾参与SnapTravel种子轮融资的Lightbank、Bee Partners和Hedgewood，以及战略投资者Expedia的董事会成员彼得·克恩(Peter Kern)。

随着这一轮融资的完成，iNovia的克里斯·阿瑟诺将加入SnapTravel的董事会。SnapTravel是由科技企业家侯赛因·法扎尔(Hussein Fazal)和史享年于2016年4月创立的。前社交平台和视频营销公司AdParlor的收入超过1亿美元，然后卖给了数字广告技术公司AdKnowledge；2011年，亨利创建了在线大学定位应用程序uMentied，并帮助发布了流行歌手数据库YouTube Music Insight。谷歌上任的时候。

与市场上的许多聊天机器人不同，SnapTravel没有提供完全自动的解决方案。它的聊天机器人(BOT)服务可以帮助用户登录并回答一些简单的问题，但当问题变得复杂时，需要对手工服务进行干预。例如，当用户预订一家不可退款的酒店，由于天气原因而取消航班时，手动服务将回答用户的问题，并试图提供帮助，而不是由冰冷的机器人来处理。

SnapTravel酒店预订聊天机器人产品展示视频

此外，用户还可以寻求手工服务来处理聊天机器人无法解决的问题，如酒店是否允许携带宠物，或者用户是否可以预订相邻的房间等等。

该公司的联合创始人亨利此前曾进行过一项调查，他表示：“顾客希望获得旅行社的服务体验，但他们不想亲自打电话或访问这家商店。他们只想给我们发电子邮件或短信。”调查结果使他们认识到，通过交谈和聊天获得酒店预订的经验是可行的。

SnapTravel手动客户服务的运行效率与旅行社相当。如果有必要，他们会打电话给用户去找酒店，甚至打电话提醒客户入住，尝试为客户和酒店协商免费客房升级。

亨利说：“该酒店对SnapTravel手册客户服务要求的执行率为70%，为客户升级客房的可能性为25%。”

尽管SnapTravel还处于创业初期阶段，但它已经建立了一定的品牌意识，拥有优惠的酒店订单和“无应用程序”(No App)商业模式。

SnapTravel对数以千计的酒店资源进行了筛选，然后使用机器学习算法进一步缩小了基于价格、位置、质量和整体价值等因素的选择范围。

随着用户不断使用SnapTravel预订酒店，这项服务获得了更多的用户偏好，比如客户想要免费的WiFi或免费早餐，这成为SnapTravel将来向消费者推荐酒店的一个考虑因素。

SnapTravel提供的酒店预订服务不一定只适用于这个家庭，但有时也会给人这种独特的感觉。正如其网站所言，他们可以找到与其他竞争对手相同的未售出酒店库存。SnapTravel的酒店库存直接来自酒店本身及其合作伙伴，如Expedia、Booking.com、Amadeus、Hotels.com和Sabre。

虽然酒店和预订网站之间的价格一致性协议不允许网站披露酒店的最低价格，但SnapTravel可以突破这一限制，因为他们只能通过与个人客户进行一对一的聊天来显示价格，而不是在网站上。

有一种观点认为，SnapTravel并不总是提供最优惠的预订或最多的选择。

然而，亨利指出，低价并不仅仅是SnapTravel的唯一策略。

他表示：“我们向消费者提供100%的免费服务，并通过向酒店收取佣金赚钱，但我们正在与客户建立关系，因为我们通过短信或Facebook Messenger与他们进行密切交谈。”对我们来说，当客户预订购买时，这种交流并不停止，而是在用户搜索、购买、升级甚至结帐后贯穿整个服务流程。“

今年早些时候，在Facebook的F8开发者大会峰会上，SnapTravel宣布Facebook Messenger的收入达到100万美元，之后它就超过了这个数字，并在SMS和Chat App Viber上推出了服务。

该公司最终希望通过微信和Line等其他平台拓展其全球业务。

SnapTravel的免应用商业模式

SnapTravel认识到聊天机器人的潜力，特别是在Facebook Messenger上接触用户(4月，Facebook Messenger在全球每月接收了12亿用户)。SnapTravel不需要用户下载应用程序来提供服务。

SnapTravel还可以通过类似赞助信息(赞助消息)的渠道向Facebook Messenger用户做广告，当用户无法完成交易时，重定向广告被发送到他们的文本消息收件箱。该公司说，转换率提高了高达30%。

亨利说：“对任何一家公司来说，有能力重新接触客户是很重要的。”一般来说，当人们浏览OTA网站时，人们会随时随地点击，这是一个令人反感和无效的营销渠道。“.

亨利说：“我们利用Facebook上的赞助信息进行广告宣传，以达到非常有效的效果。”通过与客户的重新互动，预订量实现了两位数的改进.“

SnapTravel表示，将利用这一轮融资进一步优化自然语言处理(NLP)能力，以减少对手工客户服务的依赖。未来的聊天机器人预计会识别用户的输入，比如“我下周三晚上要去纽约，我需要在附近预定一个房间。”

SnapTravel可以将相应酒店的预订表发送给客户，而无需手动翻译成预订请求，并通过FacebookMessenger完成付款。

除了其美国总部运营公司外，该公司目前在多伦多拥有一支由十多名产品工程师组成的团队，该公司计划将其团队扩大到20 x 25。(有资金的NIC编译器)